공감적 이해와 긍정적 존중

상담 관계의 핵심 조건

  로저스(Rogers, 1967)는 내담자가 변화를 느끼는 데 필요한 자유로움을 경험하기에 적합한 실리적 분위기를 조성하는 데 도움이 되는 상담자의 태도 및 기술을 크게 공감적 이해, 일치성, 무조건적 존중의 세 가지로 설명하고 있다. 무스타커스(Moustakas)의 경우 이상적인 상담 관계의 특정으로서 상담자가 내담자 안에 들어가 있고, 내담자를 위해 있으며, 내담자와 함께한다는 표현을 쓰고 있다.
상담 관계는 이와 같은 공감, 존중, 진실성의 세 가지 핵심이 되는 조건을 중심으로 치료적이고 건설적인 관계, 자유롭고 솔직한 대화의 조건, 안전하고 신뢰하는 분위기, 진지한 탐색적 노력 등이 이루어지게 된다. 다음은 이와 같은 상담 관계를 이루기 위해 필요한 핵심 조건들로서 ‘전부 그렇거나 그렇지 않은’ 식이 아닌 지속적인 연속선상에 있는 것으로서 상담자가 치료적 조건과 분위기를 형성하기 위해 노력하고 성찰하는 것이 필요함을 강조한다.

1. 공감적 이해

  공감적 이해란 상담자가 내담자와 함께 느낄 수 있는 능력, 내담자의 입장과 시각에서 내담자의 감정, 생각, 경험, 주관적 세계를 이해하는 능력, 내담자의 세계에 들어가 내담자의 내면세계를 구성하는 많은 측면을 이해할 수 있는 능력, 그리고 내담자로 하여금 자신이 깊이 있게 정확히 이해받았다는 느낌이 들 수 있도록 상담자가 이해한 바를 정확하게 전달할 수 있는 능력을 의미한다. 즉, 내담자의 몸과 마음속에 들어가는 것과 같이 느끼고 지각하고 경험하는 것으로서 이러한 공감적 이해의 목적은 내담자가 자신의 내면세계에 더 가깝게 다가가게 하고 더 깊고 강한 감정을 경험하게 함으로써 새로운 자신에 대한 탐색, 내면세계 안의 불일치 등을 발견하게 하는 것이다.

이 건(Egan, 1990)은 상담자의 공감적 이해를 기초적 수준의 공감과 발전된 수준의 공감을 구분하여 설명하고 있다. 기초적 수준의 공감적 이해는 상담자가 내담자가 말한 내용의 수준에서 나타나는 감정과 의미들을 전달하는 공감을 의미하며, 발전된 수준의 공감은 내담자가 즉각적으로 파악하기 위해 어렵게 숨겨져 있거나 억압된 느낌이나 생각들을 이해하고 파악하며 전달하는 것을 의미한다. 즉, 내담자가 자기 경험 속에서 느끼지 못했거나 부분적으로 느끼고 있는 감정을 자각할 수 있도록 도와주는 것을 의미한다. 따라서 공감적 이해는 내담자를 깊이 있고 정확하게 이해하는 내담자와의 일체감으로서 효과적인 공감적 이해가 많을수록 내담자의 진정한 자기 탐색과 성장을 촉진하는 기본적 조건이라 하겠다.
상담자의 공감적 이해는 내담자로 하여금 자신의 생활에 영향을 미치는 가치, 태도, 신념, 정서적, 행동적 양식을 인식하게 하며 자신의 감정과 정서적 반응 양식 및 그와 같은 것들이 인간관계에서 어떻게 나타나는가에 대한 인식, 자기 경험과 그 경험에 대한 자신의 반응들에 대해 인식할 수 있도록 도와주는 효과를 가져온다고 하겠다.

2. 무조건적 긍정적 존중

상담 관계의 핵심이 되는 조건은 공감적 이해와 더불어 보다 근본적인 타원에서의 내담자에 대한 존중과 관심, 수용이다. 내담자의 감정이나 생각, 행동의 좋고 나쁨의 평가와 판단 없이 내담자의 가치와 잠재력에 대한 상담자의 믿음을 토대로 내담자를 인격체로서 존중하고 있는 그대로 수용하는 태도를 전달하는 상담자의 능력을 의미한다.
상담자는 온정과 배려로 내담자를 믿어주고 돌보고 칭찬하고 관심을 기울이는 태도를 통해 내담자로 하여금 자신의 성장과 변화에 대하여 책임질 수 있는 능력을 발견하게 한다. 즉, 내담자가 자신의 삶을 보다 더 잘 통제해 나갈 수 있다는 믿음을 전달하여 내담자에게 힘을 주는 과정이 될 수 있다.

이 건(Egan, 1990)은 내담자에게 존중과 수용 감을 주기 위한 구체적인 상담자의 행동에 내담자의 가치관, 인생 방식, 신념 체제, 행동양식 등을 이해하고 가치 있게 여기는 것, 내담자를 조종하고 이용하려는 동기를 배제하는 것, 모든 인간의 다양성을 인정하는 것, 비 판단적인 태도, 내담자를 위해 상담자가 존재한다는 태도, 내담자를 위해 자신의 시간과 에너지를 언제든지 비워 놓을 수 있는 결단, 내담자에게 내재한 선한 의지에 대한 믿음과 가정, 따뜻하게 대함, 내담자의 정신적 고통을 함께한다는 태도, 내담자의 비밀을 보장하는 것 등을 포함하고 있다.

3. 진실성·일치성

일치성은 상담자가 진실한 자기가 되어 상담 장면에서 거짓과 꾸밈이 없는 태도로 내담자를 만나고 상담에 임하는 것을 의미한다. 즉, 상담자의 내적 느낌이나 생각이 외적으로 보이는 행동과 일치하며 내담자와의 상호작용에서 솔직하고 자발적으로 자기 생각이나 감정을 표현함으로써 어떤 인위적인 역할이나 연기를 하는 사람으로서가 아니라 살아 있고 내담자에게 가장 진실하고 인간적인 반응을 보일 수 있는 사람이라는 신뢰하는 느낌을 전달하는 것이다.
내담자에 대한 상담자의 자발적 반응과 태도, 방어하지 않은 것, 자신을 개방하는 태도 등을 들 수 있다. 진실성을 가장 강조하는 인간중심 상담이론의 경우, 기법이나 전략으로 조작하는 관계가 아니라 진실한 인간관계의 가치를 강조하고 의미 있는 대화를 위해 솔직하고 정직한 상담자의 피드백 가치를 강조한다.

4. 따뜻함과 신뢰감

따뜻함은 상담자가 내담자에 대한 진정한 관심과 배경을 전달하고 보여주는 것으로서 주로 상담자의 비언어적인 행동(미소, 목소리, 표정 등)을 통해 이루어진다. 상담자가 내담자에 대한 진정한 마음과 관심을 보이고 그것이 내담자에게 언어적이든 비언어적이든 전해지게 되면 내담자로 하여금 진실로 자신을 받아들이는 관계를 경험하게 한다. 따뜻함과 함께 상담자가 자신에 대한 편안하고 친근한 방식으로 공개함으로써 인간적인 호감을 갖게 하는 것도 상담 관계가 실제로 발전되기 위해 필요하다고 할 수 있다.